Метеорный поток Леонид

С незапамятных времен привлекает внимание людей явление «падающей звезды». Частицы межпланетной пыли, входя в земную атмосферу с большими скоростями, сгорают в ней, превращаясь в метеоры - кратковременные вспышки, которые проносятся по небу и исчезают, оставляя на несколько секунд узкий светящийся след.
Отдельные метеоры совершают свое движение вокруг Солнца по замкнутым орбитам, в том же направлении, что и более крупные тела Солнечной системы - планеты и их спутники. Кроме того существуют целые рои метеорных тел, движущиеся по общим орбитам, которые образуют мощные метеорные потоки. Эти потоки легко распознаются при наблюдении с Земли, когда Земля при своем орбитальном движении пересекает такой метеорный рой. Частота появления метеоров и их распределение по небу не всегда являются равномерными. Систематически наблюдаются метеорные потоки, метеоры которых на протяжении определенного промежутка времени (несколько ночей) появляются примерно в одной и той же области неба. Если их следы продолжить назад, то они пересекутся вблизи одной точки, называемой радиантом метеорного потока. Многие метеорные потоки являются периодическими, повторяются из года в год и названы по созвездиям, в которых расположены их радианты.

Один из известных метеорных потоков - поток Леонид наблюдается ежегодно с 14 по 21 ноября. Радиант этого потока, как следует из названия, расположен в созвездии Льва, недалеко от самой яркой звезды этого созвездия - Регула. Для визульных наблюдений координаты радианта: α= 152°, δ= +22°. Для этого потока характерны очень быстрые метеоры (71км/с) с зеленоватыми следами, много болидов.

Метеорный поток Леонид известен почти 3800 лет. Этот поток связан с периодической кометой 55P/ Темпеля-Туттля (период обращения вокруг Солнца 33,2 года). Каждые 33 года поток давал обильные метеорные дожди (особенно сильные в 1966г. (150 тыс. метеоров в час) и в 1999-. 2001гг. (~3700 метеоров в час). Меняющаяся активность метеорных потоков объясняется тем, что метеорные частицы в потоках неравномерно распределены вдоль эллиптической орбиты, пересекающей земную. Для более молодых потоков характерны периодические всплески активности, т.к. область распределения частиц в роях более компактна и находится вблизи родительского тела (кометы). В старых роях частицы постепенно распределяются вдоль всей орбиты и потоки показывают более равномерную активность из года в год.

В 1998 году комета-прародительница метеорного потока Леонид прошла перигелий и в настоящее время движется к внешним границам Солнечной системы. Теория предсказывает, что активность метеорного потока постепенно должна снижаться до обычного уровня ZHR 10-15 (активность метеорного потока выражается зенитным часовым числом (ZHR) - количеством метеоров в час, приведенным к идеальным условиям наблюдений). По данным Международной Метеорной Организации (IMO) в 2006-2007гг. ожидается повышение активности этого потока.

В 2004г. по предварительным расчетам французских астрономов предполагается 2 максимума: 9 Ноября (01h30m по киевскому времени) и 19 Ноября (23h49m по киевскому времени) - ожидается активность ~65 метеоров в час.

На широте Одессы радиант восходит около 23 часов. Луна (19 Ноября в первой четверти) мешать наблюдениям не будет, поэтому условия для наблюдений в этом году очень благоприятные. О том, как проводить наблюдения метеорных потоков в ближайшее время мы расскажем на страницах нашего сайта.